Снова осень. Глухой октябрь завалил золотом листвы пермские переулки. И багряная кисть рябины тревожит мыслью: как часто судьбы людей, живших не только ради целковых, тениста и обречена забвению. Здесь, в старинных узких улочках Перми, это потрясает, как в первый раз. Ведь где-то здесь, у пожарной вышки, жила семья Александра Дмитриевича Городцова.

Его судьба и уникальна и обычна в одно и то же время. Обычна для людей той эпохи, когда, выйдя из глубин народных, они становятся «лучом света» для простых тружеников.

Родился Александр Дмитриевич в 1857 году в селе Позднее Михайловского уезда Рязанской губернии в семье деревенского священника. Вопреки воле родителей, которых он очень любил, юноша не пошел дорогой отца и братьев. (Они выбрали духовную стезю.) Окончив общее отделение Рязанской семинарии, он поступает на медицинский факультет Московского университета, а вскоре переводится на юридический. Это было характерно для Городцова: всю жизнь он будет использовать свои возможности в полную меру.

Еще в детстве родителей радовал красивый голос Саши. И в Москве Городцов прилагает все усилия для развития своих профессиональных навыков. Он поет в различных хорах столицы, учится мастерству пения у самых признанных тогда преподавателей. Седьмого декабря 1893 года он дебютирует в партии Мефистофеля. Через пять лет он уходит из Московской юридической палаты, где занимал должность присяжного поверенного, и поступает на профессиональную сцену.
Нижний Новгород, Казань. Петербург, Воронеж, Астрахань, Царицын… Семь лет скитания по России. Нелегка жизнь оперного певца той поры: вечное кочевье без гарантий на будущее. (Постоянного состава актеров не было, контракты заключались на один сезон.) Переезды отнимали много энергии. Это не позволяло мечтать о подлинном самовыражении, о настоящем творчестве.
Наконец А. Д. Городцов с семьей обретает пристанище в нашем городе как артист Пермского оперного театра. Семья снимала двухэтажный дом на бывшей Большой Ямской (ныне – ул. Пушкина). Певец быстро завоевывает популярность среди любителей музыки.

И вдруг, в самом расцвете сил, артист оставляет сцену и начинает заниматься неслыханным ранее делом: созданием певческих хоров по Пермской губернии. Цель его была «не только основания оных, но и упразднение в народе, насколько возможно, извечной беды – запойного пития».
Он сразу же столкнулся со значительными трудностями: во всей губернии было всего десять хоров. Крестьяне понятия не имели о музыкальной грамоте. Уровень народных хоров был чрезвычайно низок.
Всю губернию изъездил Александр Дмитриевич, пытаясь хоть как-то наладить певческую деятельность.

Однако обучать нотной грамоте крестьян – задача, непосильная одному. Необходимы были певческие курсы. Городцов добился, чтобы на них принимали не только лиц духовного звания, но и крестьян, и рабочих. Добился он и того, чтобы курсы были бесплатными, и обучающимся платили бы стипендию.
Окончив курсы, его выпускники одухотворяли свою работу любовью к музыке, создали новые коллективы.

«Пермская губерния, которая простиралась от далеких юрт Северного Урала до южной степной полосы, стала покрываться сетями народных хоров, созданных неутомимой энергией Александра Дмитриевича, имя которого пользуется глубоким уважением и заслуженным авторитетом», – писал журнал «Голос Москвы» в 1907 году.

Ни один крупный праздник города не обходился без выступления хоров под руководством Городцова. Выступали в Народном собрании, в городском саду, в театре. Дни памяти великих деятелей искусства обращались в праздники певческой культуры, которые распространялись по всей губернии.

Александр Дмитриевич создал музыкально-педагогическую и нотную библиотеку (на основе ее фондов открыли нотный отдел в общественной библиотеке) и склад музыкальных инструментов.

А первая постановка оперы «Иван Сусанин», переложенная Александром Дмитриевичем и его сыном Андреем для исполнения ее без сопровождения? Впервые эта опера была поставлена в Верхних Муллах 3 января 1903 года. Партию Ивана Сусанина исполнял сам Александр Дмитриевич.

«Постановка сцен из оперы «Жизнь за царя» – самый выдающийся факт в деятельности хоров Пермской губернии, – писал А. Д. Городцов в 1913 г., – она явилась ярким примером любви народа к пению: всюду спектакли шли при переполненном зрителями зале и повторялись по нескольку раз по просьбе не попавших за недостатком мест на спектакль… Постановка оперы в деревне самим народом является делом незаурядным, трудным и показателем возросшего интереса простого народа к культуре».

Он никогда не щадил себя. Будучи уже пожилым человеком, он колесил по губернии, выступал в неотапливаемых помещениях, заболел воспалением легких, и 12 октября 1918 года его не стало.

Светлана Жигиль